Oooooooh, wie schön ist PANAMA – Welcome to Paradise!

16. Juli – 01. August: Bocas del Toro

Ausruhen war angesagt in den zwei Wochen auf den Bocas del Toro, einem Inselarchipel im Nordosten von Panama! Corinna aus Karlsruhe, die wir in Costa Rica kennengelernt hatten, konnte uns fuer die Zeit auf der Hauptinsel Colon ein 2-Zimmerappartment direkt bei ihr im Haus vermitteln. Interessant wie sich die Prioritaeten waehrend des laengeren Reisens verschieben, eine richtige Kueche mit eigenem Kuehlschrank und 2 grosse Zimmer mit Balkon nur fuer uns sind schon etwas besonderes. Ausserdem geniessen wir es endlich mal wieder ein Stammlokal zu haben, beim Gang ueber die Insel bereits nach 2 Tagen viele Bekannte zu treffen und die zahlreichen gemeinsamen WG-Koch-und-Kniffel-Abende mit Corinna (wir vermissen dich jetzt schon!!!)

Die Bocas del Toro Inseln kann man zurecht als Karibikparadies bezeichnen und wir verbringen die Zeit mit ausgiebigem Strand- und Inselhopping, wir schnorcheln durch bunte Fischschwaerme, unternehmen Radltouren zu einsamen Traumstraenden, freun uns ueber Faultiere und viiiiele Seesterne...
Ausserdem begleiten wir Corinna einen Tag in den Wald, um mit ihr gemeinsam die Erdbeerfroeschchen zu beobachten; die Ursache fuer deren phaenotypischen Polymorphismus ist Thema ihrer Doktorarbeit.

Einen Tag nutzten wir um mit Joe Bass und seiner Organisation ‘Operation Save Drinking Water’ als “Volunteers for a Day” ein Indigenadorf auf San Cristobal zu besuchen. Dort wurde erst ein grosser Wassertank installiert, damit die Kinder des Dorfes unverschmutztes Regenwasser trinken koennen und es ihnen dadurch moeglich ist taeglich den Schulunterricht zu besuchen, weil sie nicht krank sind. Wir versorgten die ca. 40 Familien jeweils mit einer Extraportion Reis und Linsen und freuen uns ueber die herzliche Begruessung (vor allem durch die Kinder) und nette Atmosphaere im Dorf. Als Gegengeschenke bekommen wir Avocados, Bananen, Kokosnuss und Zuckerrohr, jeder gibt was er kann. Wer die ‘Operation Save Drinking Water’ mit einer Spende unterstuetzen will oder sich detailliert ueber das Hilfsprojekt von Joe Bass informieren moechte, kann das hier tun: www.opwater.org

Unsere Bilder, die wohl am besten veranschaulichen wie paradiesisch wir es in den letzten beiden Wochen hatten, koennt ihr wie immer unter folgendem Link direkt anschauen:

http://flickr.com/gp/mrwilsonontour/h6e2F2/

Heute morgen um 4:30 (!!) sind wir nach einer 10stuendigen Nachtbusfahrt in Panama City angekommen und freun uns nun auf Stance und Flo, die heute abend zu uns stossen um dann fuer 3, bzw. 4 Wochen mit uns reisen werden – Hurraaaa!

Und wegen der grossen Nachfrage und den positiven Leserbriefen zu unserem “Unnuetzen Reisewissen”, hier Teil 2 desselbigen:

Unnuetzes Reisewissen - Teil 2:

• Backgammon Nicaragua Laenderwertung Sieger: Kerstin (inkl. einer vernichtenden 65 Punkte Niederlage!), Weltcup Laendergesamtwertung: Kerstin - Bernie 3-1
• 1 Woche Costa Rica Budgeturlaub kostet so viel wie 4 Wochen Nicaragua Mittelklassereisen
• das WieVieleTageHatEinMonatAmFingerKnoechelAbzaehlen ist international
• Faultiere haben 9 statt 7 Halswirbel wie andere Saeugetiere, koennen deswegen ihren Kopf um 180 Grad nach hinten drehen und sehen dabei suuuupercool aus
• der Durchschnittsseestern braucht 7 Minuten um sich einmal umzudrehen
• Stirnlampen koennen auch als Strobo verwendet werden
• auch nach 4 Monaten taeglicher Uebung faellt es uns noch schwer, das Klopapier nicht ins Klo, sondern in den Muelleimer zu schmeissen
• fuer die Aushaendigung des Blankoformulars fuer den Antrag zur Ausstellung eines ErsatzEUKartenfuehrerschein braucht der Landkreis Landsberg 1 Email, die Stadt Muenchen hingegen 11 Emails von 3 unterschiedlichen Personen, 3 Anrufe und eine gefaxte Vollmacht (die ich auch ganz echt selbst unterschrieben habe ;-)
• wer in Deutschland jemanden hat, der seine Unterschrift nachmachen kann, ist als Reisender klar im Vorteil
• auch bei kleinen Froeschen gilt: Konkurrenz belebt das Geschaeft!
• mit dem Boot zur Party fahren und dann gleich mal Haddaway zur Begruessung hoeren, obwohl die DJs nicht Ulli und Marcel heissen, ist etwas befremdlich!
• die meistgetrunkene Biermarke in Panama heisst: BALBOA! Wow, immer im Auge des Tigers!
• Sandfliegen sind viiiiiel schlimmer als Moskitos, lassen sich aber durch den exzessiven Gebrauch von Kokosnussoel abwehren
• in den Tropen sind Aepfel und Trauben die exotischen Fruechte
• fixe Adressen gibt es meist nicht, warum auch, wenn man z.B. in einem “gruenen Haus 200 m oestlich vom Supermarkt Napoli” wohnt ;-)
• Krebse sind ziemlich schreckhaft:

http://flickr.com/gp/mrwilsonontour/47P6WU

Soviel fuer heute und hiermit beschliessen wir auch den ersten kleinen Abschnitt unserer grossen Reise: Zentralamerika! 4 Monate sind nun um und wir wissen einerseits gar nicht, wo die Zeit so schnell hingerast ist (haben wir nicht erst vorletztes Wochenende unseren Abschied in Muenchen gefeiert???), andererseits sehen wir beim Durchschaun der Bilder selbst mit Erstaunen, was wir schon alles erlebt haben und koennen kaum glauben, dass das alles in 4 Monate passt!

Liebe Gruesse in die Heimat und die Welt und bis bald aus Suedamerika,

Kerstin und Bernie.

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16. July – 01. August: Bocas del Toro

Chill out was on the schedule during our 2 weeks on Bocas del Toro, an archipelago in Northeastern Panama. Corinna from Karlsruhe, Germany, who we got to know in Costa Rica, organized us a 2room apartment in the house on the main island Colon, where she also lives in. It was interesting to recognize how our focus already had shifted and how happy we were about having our own kitchen with our personal fridge and two huge rooms including a balcony. Moreover we enjoy having a favorite bar again, meeting friends when just strolling around town and the numerous nights hanging out with Corinna.

The Bocas del Toro archipelago are indeed a Caribbean paradise and we spend the days with excessive beach and island hopping, snorkeling through numberless fish, bicycle tours to deserted beaches and are happy with sloth and starfish encounters,…
Moreover we accompany Corinna into the forest and watch a poison dart frog species, which shows an interesting phenotypic polymorphism and is topic of her thesis.

One day we join Joe Bass’ organisation ‘Operation Save Drinking Water’ as “Volunteers for a Day” and visit an indigenous village on San Cristobal. We deliver some additional rice and lentil portions for the families and receive in return hospitality and fruits as welcome presents. For more information on Joe’s work or for donations for a real good purpose click here: www.opwater.org

Our pics, showing two amazing weeks in paradise, are linked here:

http://flickr.com/gp/mrwilsonontour/h6e2F2/

And below another loose collection of facts and experiences, this time after 4 months of traveling:

• Backgammon Nicaragua country cup, winner: Kerstin (incl. a 65 points defeat!), world cup overall standings: Kerstin - Bernie 3-1
• 1 week budget travelling in Costa Rica costs the same as 4 weeks travelling middle class through Nicaragua
• the HowManyDaysDoTheDifferentMonthsHaveKnuckleCounting is international
• Sloths have 9 instead of 7 cervicals as other mammals, can therefore turn their head 180 degrees backwards and look pretty cool doing that
• the average star fish needs 7 minutes for turning around
• head lamps can also be used as strobe lights
• after 4 months of daily practice, we still can’t get used to throwing the toilet paper into the bin instead of the toilet
• the German traveler who has back home someone who can clone his signature has definitely the upper hand
• it’s also true for little frogs, that competition is good for business
• the most popular beer in panama is BALBOA! Wow, always in the eye of the tiger!
• sand flies are way worse than mosquitoes, but can be offended by excessive use of coconut oil
• in the tropics apples and grapes are exotic fruits
• fix addresses do mostly not exist, why need them, if you live in “the green house, 200 m east of supermarket Napoli”
• crabs are rather jumpy: (check the video above!)

So far so good! Today we finish the first tiny little part of our big journey: Central America. 4 months are already over; on the one hand time flew (wasn’t it just last week-end, when we had our goodbye Munich party), on the other hand we can’t believe that all our experiences and memories fit into such a little time period.
This morning we arrived in Panama City and will meet two very good friends here, who will join us for the next weeks and start our South American chapter with us.

Many greetings,

Kerstin and Bernie.