Oi Sul do BRASIL – Tudo bem!

‘Oi’ heisst in Brasilien ‘Hallo’ und eine Konversation beginnt oft mit einem gegenseitigen Austausch von “Tudo bem?”, “Tudo bem!” (‘alles gut?!”), was von einem breiten Grinsen und dem Allround-Daumen nach oben begleitet wird! So werden wir hier empfangen und fuehlen uns wirklich binnen kuerzester Zeit sehr wohl! Das liegt einerseits an den aufgeschlossenen, aeusserst freundlichen und herzlichen Menschen und ihrer Lebensfreude und andererseits an der unglaublich schoenen Natur. Den ‘Daumen hoch’ gewoehnen wir uns gerne an; Hallo Brasilien, alles super – TUDO BEM! ;-)

Nach 14 Monaten in spanischsprachigen Laendern ist es fuer uns allerdings sehr seltsam, dass wir nicht einfach so drauflosquatschen und mit den Einheimischen bissi tratschen koennen. Vor allem weil Brasilianer nicht nur 5facher Fussballweltmeister sind, sondern auch Weltmeister im freundlichen Smalltalk! Brasilianisch wird wohl mittlerweile als eigene Sprache eingestuft, da das urspruengliche Portugiesisch sowohl von der Sprache der Ureinwohner als auch vom Afrikanisch der Sklaven beeinflusst und veraendert wurde. Es ist dem Spanischen zwar relativ aehnlich und wir koenen mit unserem Spanisch ueberleben, Konversation ist allerdings, vor allem wegen der unterschiedlichen Aussprache, nicht mehr ganz so einfach moeglich.

Brasilien ist auch ein Land der Extreme – die Spanne zwischen Arm und Reich ist immens und der Gegensatz ist fast taeglich zu sehen! Leider sind die Reichen und Einflussreichen meistens immer noch die Weissen, waehrend die Dunkelhaeutigen aufgrund des schlechteren Zugangs zu guter Bildung weiterhin die Aermeren sind.
Abgesehen davon gefaellt uns der Mix an Hautfarben saemtlicher Abstufungen – von Giselle Buendchen bis Pele ist alles vertreten.

Ferner ist Brasilien bis jetzt definitiv das teuerste Land unserer Reise, der ‘Real’ (die Landeswaehrung) laesst Reisen hier nur auf Europakostenniveau zu. Vor allem nach Bolivien ist der Preisschock vorprogrammiert, aber darauf waren wir vorbereitet. Ausserdem sind die Distanzen riesig und Busfahren nicht ueberall besonders sicher, deswegen entscheiden wir uns die grossen Strecken mit dem Flugzeug zurueckzulegen, was unser Reisebudget zusaetzlich strapaziert (obwohl gute Flugangebote teilweise billiger sind als die Langstreckenbusse!).

Soviel zum allgemeinen Geplaenkel und unseren ersten Eindruecken, hier nun der Reisebericht ueber unsere Tour durch Brasilien’s Sueden:

26. – 30. Mai: Pantanal

Von Bolivien aus kommend besuchten wir als erstes den Pantanal,  eine Schwemmlandebene mit einer Flaeche von ca. 210.000 km² (groesser als halb Deutschland (357.000 km²). Der komplette Pantanal im Dreilaendereck Bolivien, Brasilien und Paraguay wird von Bergland umgeben, und in der Regenzeit stroemt das ganze Wasser in die Ebene und ueberschwemmt selbige. Durch das geringe Gefaelle (nur 2-3 cm pro km) benoetigt das Wasser Monate um abzufliessen. Die Landschaft erinnert sehr an die Everglades.
Organisiert haben wir die 4taegige Tour zu einer sehr einfachen Lodge vom Grenzort Corumba aus.
Beruehmt ist der Pantanal vor allem durch seinen Artenreichtum und die gute Moeglichkeit Tiere zu beobachten. Vor allem in der Trockenzeit, wenn die Wasservorraete zusammenschrumpfen ist es sogar relativ wahrscheinlich, dass man Jaguare und Anacondas zu sehen bekommt. Normalerweise ist dies Ende Mai bereits der Fall, jedoch sind die Regenfaelle Anfang dieses Jahres viel heftiger ausgefallen als ueblich, weswegen der Grossteil der Flaeche waehrend unseres Besuchs immernoch ueberschwemmt war. Leider haben wir deswegen weder Jaguar noch Anaconda zu Gesicht bekommen, aber nichtsdestotrotz war der Aufenthalt einmalig und wir haben neben unzaehligen Vogelarten (grosse rote Aras eingeschlossen), viele Kaimane, Guerteltiere, Bruellaffen, Wildschweine, Nasenbaeren (Coaties) und Piranhas gesehen. Das einzige was uns im Pantanal leider entgangen ist, sind die Unmengen an Capibaras (Wasserschwein - groesstes Nagetier der Erde mit einer knuffigen Dr.Schaf-Schnauze), die es hier angeblich gibt.

30. Mai – 1. Juni: Bonito

Der Abstecher nach Bonito (der ‘Huebschen’) und dort das Schnorcheln im ‘ Rio do Prata’ (dem ‘silbernen Fluss) war zwar ein kostspieliges Unterfangen, aber gleichermassen einmalig. In dem glasklaren Fluss tuemmeln sich riesige Goldbrassen, Welse und Piranhaverwandte. Wir hatten Glueck und haben sogar einen riiiiesigen Alligtor unter Wasser gesehen.

1. – 7. Juni: Iguazufaelle, Itaipu Wasserkraftwerk und ‘Ciudad del Este’

Die Tage im Dreilaendereck Argentinien (Puerto Iguazu), Brasilien (Foz do Iguacu) und Paraguay (Ciudad del Este) verbrachten wir natuerlich in erster Linie mit dem Besuch der unglaublichen Wasserfaelle von Iguazu, welche wir von beiden Seiten (d.h. zuerst von der brasilianischen und dann der argentinischen) angeschaut haben. In den jeweiligen Nationalparks - vor allem auf der argenitinischen Seite - konnten wir auch wieder viele Tiere beobachten: aufdringliche Coatis, mandarinenessende Kapuzineraffen, bunte Schmetterlinge und viele Voegel (u.a. Oropendulas, posende Tucane, etc.). Zwar hat man von der brasilianischen Seite einen schoenen Panoramablick auf die Wasserfaelle und ein Besuch lohnt auf jeden Fall, jedoch hat uns die argentinische Seite besser gefallen. Auf der argentinischen Seite gibt es mehrere Wanderpfade, die auch noch besser in die Natur eingebunden sind (man kann sich mehr im Dschungel bewegen) und die Wasserfaelle kann man hautnah erleben – durchaus einer unserer schoensten Reisetage!
Einen Tag besuchten wir eines der weltgroessten Wasserkraftwerke der Welt: das binationale Itaipu (an der Grenze zwischen Brasilien und Paraguay) und durften sehen, was tolle Ingenieure so alles leisten! ;-)
Und zuletzt verbrachten wir einen Tag in Paraguay’s ‘Ciudad del Este’, dem Einkaufs- und Spielerparadies. Hier kauft der gemeine Argentinier und Brasilianer saemtliche elektronischen Geraete fuer einen Bruchteils des Preises im Heimatland. Die Strassen sind voll von Marktstaenden, Menschen, Taxis, Bussen, ueberall wird gewuselt. Laesst sich also leicht ausmalen, dass diese Stadt ein Irrsinn ist! Falls ihr euch ab dem naechsten Blogeintrag also ueber die NOCH besseren Bilder wundert, koennte es an der neuen Ausruestung liegen!

Und jetzt bitte alle Daumen hoch und ab zu unseren Wahnsinnsbildern und ein paar Videos von possierlichen Tierchen und reissenden Wassermassen – Heinz Sielmann waere mal wieder seeeehr stolz auf uns :

http://flickr.com/gp/mrwilsonontour/4QD260/

UNNUETZES REISEWISSEN BRASILIEN

• Durch das extreme Hochwasser in der letzten Regenperiode sind allein im Suedpantanal 20.000 Rinder ertrunken
• Obwohl es sich im Deutschen besser anhoeren wuerde, ist die richtige Schreibweise ‘Pantanal’ – nicht ‘Panatal’, obwohl der Bernhard dies bevorzugen wuerde!
• Die Scheine der brasilianischen Waehrung (Real) zeigen huebsche Tiermotive – gefaellt uns!
• Brasilien ist das artenreichste Land der Erde
• Ein Ameisenbaer vertilgt am Tag ca. 35000 Ameisen
• Der Kolibri heisst in Brasilien ‘Blumenkuesser’ (Beija-flor) und schlaegt 30 Mal pro Sekunde mit den Fluegeln
• Der Durchschnittsbrasilianer schaut ca. 7h Fernsehen am Tag (sogar mehr als der DurchschnittsUS-Amerikaner)
• Das Wasserkraftwerk ITAIPU teilen sich Brasilien und Paraguay seit Jahren bruederlich und ohne Konflikte. Paraguay braucht von seinen anteiligen 50% der Gesamtenergie lediglich 5% (der Rest wird an Brasilien verkauft), und dies genuegt, um 75% des Landes mit Energie zu versorgen!
• Itaipu produziert soviel Strom wie 13 Durchschnittsatommeiler
• Ein beliebtes Fortbewegungsmittel ist das Mototaxi
• Waehrend Obst und Fruechte phaenomenal gut schmecken sind Tomaten hier leider eine Katastrophe
• Wer weder CIP noch CEP hat (Sozialversicherungsnummer und Postleitzahl), hat ein Buchungs- und Interneteinkaufsproblem (wohl dem, der brasilianische Freunde hat – Danke Bia! ;-)
• Langnese heisst hier Kibon (Unilever hat wirklich fuer jedes Land einen anderen Namen)

Angaben wie immer ohne Gewaehr!!!

- - - E N G L I S H – V E R S I O N - - -

‘Oi’ means ‘Hello’ and a typical Brazilian conversation starts with exchanging a “Tudo bem?”, “Tudo bem!” (‘all right?!”), accompanied by a broad smile and the allround thump up - that’s why we felt welcome from the start!  People are super-friendly, warm-hearted and open, their joy for life is really infectious and the nature is breath-taking. We happily get used to the thump up; Oi Brazil – Tudo bom! ;-)

It’s the first time after travelling for 14 months through Spanish-speaking countries, that we can’t communicate that easily. Especially since Brazilians looooove small-talk, it feels weird for us not being able to join in! Since Portuguese is similar to  Spanish, we can survive, but due to the different pronunciation it’s sometimes not that easy.

Brazil is also a country of extremes – the gap between pour and rich is huge and the great differences can be seen almost everywhere. The rich and powerful are unfortunately still mainly the white, whereas the colored, due to lack of access to good education, are still the poorer.
Besides that we love the variety of different skin colors in all shades – from Giselle Buendchen to Pele, everything can be seen.

Moreover Brazil is so far the most expensive country during our travel through the Americas. The local currency ‘Real’ is pretty strong these days and especially coming from Bolivia the prices are shocking, not that we didn’t know that before. In addition, we take a lot of flights, because the distances we travel are immense.

But now a summary of the things we’ve seen and done in South Brazil:

26. – 30. Mai: Pantanal

First stop in Brazil was the Pantanal, a ca. 210.000 km² swampland, especially famous for its biodiversity. When the water supplies shrink during dry season one has a great possibilities for wild life watching and can even see a Jaguar or an Anaconda, if he’s lucky!
Although this is usually the case in late May, the majority of the Pantanal was still flooded when we visited it, due to the extreme amounts of rain the beginning of this year. Unfortunately we didn’t get to see a Jaguar because of that, but nevertheless our stay was unique and we’ve seen uncountable birds (incl. big red macaws), tons of caimans, armadillos, howler monkeys, wild pigs, coaties and piranhas. The only thing we missed out on besides anaconda and jaguar, are the huge amounts of capibaras (biggest rodent on earth), which are supposed to be there.

30. Mai – 1. Juni: Bonito

Our detour to Bonito (the ‘beautiful’) and the snorkeling in ‘ Rio do Prata’ (the silver river) was a pretty pricy excursion, but worth every penny. One can see huge fish in crystal clear water and we even had the luck of ‘meeting’ a huuuuge Alligator.

1. – 7. Juni: Iguazu falls, Itaipu water power plant und ‘Ciudad del Este’

We spent our time in the Iguazu region between Argentina (Puerto Iguazu), Brazil (Foz do Iguacu) and Paraguay (Ciudad del Este) of course mainly visiting the unbelievably immense water falls. We visited them from both sides; the Argentinean (which we liked more, since its more natural and there’s more wild life) and the Brazilian. We could see food-seeking coaties, mandarine-eating capuchins, colorful butterflies and many birds (incl. Oropendulas, posing Tucans, etc.).
One day we went to see one of the world’s biggest water plants: Binational Itaipu.
And last but not lest we spent a crazy day in the Paraguayan shopping and gambling paradise ‘Ciudad del Este’. Argentineans and Brazilians come here for super-cheap purchase of electronic goods and the streets are paved with market stalls, people, taxis and everything’s hectic.

And now please big thumps up and check out our amazing pics and some videos of loads of animals and loads of water:

http://flickr.com/gp/mrwilsonontour/4QD260/

USELESS TRAVELKNOWLEDGE BRAZIL

• 20.000 cattle drowned in the high water during the last rainy season in the Southern Pantanal
• the bills of the Brazilian currency (Real) show nice animal pictures – we like!
• Brazil is the country with the biggest biodiversity on earth
• An ant bear eats about 35000 ants per day
• Humming birds are calles ‘flower kisser’ (Beija-flor) and move their wings 30 times per second
• the average Brazilin watches 7h TV per day (even more than the average US citizen)
• Water power plant Itaipu is peacefully shared by Brazil and Paraguay for many years without any conflicts. Paraguay needs only 5% of their 50% share to provide 75% of the country with energy!
• Itaipu produces as much electricity as 13 average nuclear power plants
• Mototaxis are very common
• While fruits fruits taste unbelievably good, tomatoes are hardly eatable
• Without CIP or CEP (social security number and ZIP) you can’t shop online – only Brazilians can buy flights in the internet (Thanx Bia! ;-)
• Langnese is called Kibon (Unilever really seems to have a different name for every country)