GALAPAGOS – auf den Spuren von Charles Darwin

27. September – 04. Oktober

Nach langem Ueberlegen hatten wir uns dann dazu entschlossen, budget-technisch etwas total Unvernuenftiges zu machen und uns eine Woche Galapagos auf einem Luxuskatamaran zu goennen. Da wir uns gluecklicherweise in der absoluten Nebensaison befinden und die Veranstalter Probleme haben ihre Boote vollzukriegen, konnten wir dafuer ein echtes Schnaeppchen machen (auch wenn uns die Woche soviel gekostet hat wie sonst 2 Monate). Aber wir muessen sagen, es war jeden einzelnen Cent wert!

Unser Flug ging von Guayaquil aus (Ecuador’s groesster Stadt und am Pazifik gelegen) und eingebucht hatten wir uns auf dem Katamaran Sea Man II ueber Galacruises (www.galacruises.com). Im Vorfeld hatten wir einige Bedenken, dass wir zum einen die mit Abstand Juengsten an Bord sein wuerden und zum anderen die mit dem kleinsten Reisebudget und der unpassendsten Garderobe, aber dem war nicht so! Es waren noch andere Schnaeppchenjaeger unterwegs gewesen und die 16 Passagiere waren gut gemischt.

Die Woche auf der Sea Man II war wirklich unvergesslich; die nette und zuvorkommende Crew hat uns rundum verwoehnt. Und nach einem halben Jahr als Rucksacktouristen haben wir es wirklich genossen, nicht ueberlegen zu muessen, wo es morgen hingeht und was wir uns zu Esssen leisten werden – Urlaub im Urlaub sozusagen.
Das Programm war ziemlich straff: um 7 gab’s Fruehstueck und um 7:45 ging’s schon los zur ersten Exkursion. Meistens standen 2 Landexkursionen und 1 Schnorchelgang (bei sehr eisigen Meerestemperaturen eine echte Herausforderung fuer uns Warmduscher ;-) pro Tag auf dem Programm. Jeden Abend gab es ausfuehrliche Vorbesprechungen fuer die Aktivitaeten des naechsten Tages und alles wurde noch zeitnah durch die Lautsprecheranlage, die das ganze Boot beschallte, bekanntgegeben (“Good morning my friends. We will meet in 5 minutes for breakfast and be ready for embarking at 7:30,…” unser Fuehrer Daniel um 6:45 ueber die Lautsprecheranlage ;-).

Aber nun genug Geplaenkel drumrum, das Tollste waren natuerlich die Galapagos Inseln selbst mit ihrer unglaublichen und vielfaeltigen Tierwelt! Die Tiere haben keine Scheu vor Menschen, deswegen hat man die Moeglichkeit alles ganz nah zu beobachten: Wir schnorcheln mit Schildkroeten, Seeloewen, Weissspitzenhaien, Adler- und Stachelrochen, einer Vielzahl an Fischen und sehen alle drei vorkommenden Toelpelarten (Blaufuss-, Rotfuss-, Nazca-), Fregattvoegel, Elefantenschildkroeten, Meer- und Landechsen, Krebse, Albatrosse, Pinguine und vieles mehr aus naechster Naehe. Weil hierzu Beschreibungen aber nicht im Geringsten einfangen, was wir gesehen haben, schnell hier klicken um unsere Bilder anzuschaun:

http://flickr.com/gp/mrwilsonontour/0iY550/

Und fuer alle Freunde von bewegten Bildern gibt’s hier auch noch ein paar Videos:

http://flickr.com/gp/mrwilsonontour/g61k83/

UNNUETZES GALAPAGOSWISSEN

• auf der Sea Man II gilt: “Puenktlich ist schon zu spaet!”
• 1 Woche Galapagos = ueber 1500 Bilder (wer Interesse an einem Diaabend mit 1200 verschiedenen Seeloewenfotos hat meldet sich gerne bei Kerstin)
• Seeloewen schauen IMMER gut aus
• Elefantenschildkroeten sind erst mit 80 Jahren ausgewachsen und koennen vermutlich ueber 200 Jahre alt werden
• den “Alpha”seeloewen eines Strandabschnittes nennt man BEACHmaster und nicht BITCHmaster (wer den ecuadorianischen Akzent seines Guides im Englischen versteht ist klar im Vorteil ;-)
• Blaufusstoelpel tanzen zur Balz “zeigt her eure Fuesse”
• Galapagosalbatrosse muessen sich zum Losfliegen einen Fels hinabstuerzen, weil ihr Koerpergewicht im Verhaeltnis zu gross ist
• wer sich mit der Crew, bzw. dem Barmann versteht kriegt Wein fuer umme
• als Charles Darwin nach Abschluss seines Theologiestudiums nach Galapagos kam, wollte er eigentlich Beweise fuer die biblische Schoepfungsgeschichte finden. Stattdessen kehrte er mit seiner Evolutionstheorie im Gepaeck nach England zurueck und wurde als Gotteslaesterer beschimpft.

Und fuer alle Interessierten, hier noch die exakte Route der Sea Man II:

Montag, 27. Sep. 2010 : Ankunft am Flughafen von San Christobal. Auf dem Schiff bekommen wir zuerst mal ein Upgrade – wir duerfen ein Zimmer auf dem Oberdeck (welches die teuersten sind) mit einem Riesendoppelbett beziehen, obwohl wir das billigste Zimmer an Board gebucht hatten! Am Nachmittag dann schnorcheln und Landgang bei Los Lobos Island, wir sehen an Land gleich viele Seeloewen und bekommen sogar im Wasser Besuch von einem.

Dienstag, 28. Sep. 2010: Espanola Island: Vormittags wandern auf Gardner Bay und anschliessend schnorcheln, am Nachmittag dann Ausflug zum Suarez Point. Steffi und Eran, unsere Nachbarn auf dem Oberdeck, haben zum Glueck fuer uns zwei wasserdichte Huellen fuer Kameras dabei und ueberlassen uns eine. Somit koennen wir euch nun auch noch mit Unterwasserbildern quaelen ;-)
Wir sehen wieder eine Riesenanzahl von Seeloewen, Mockingbirds, American Oystercatcher, Meerechsen die sich zu Hauf zusammenkuscheln

Mittowch, 29. Sep. 2010: Florena Island: vormittags gehts zum Cormorans Point, und anschiessend gehts zum schnorcheln an der fischreichen ‘Devil’s Crown’. Die Post Office Bay wird am nachmittag besucht.

Donnerstag, 30. Sep. 2010: Besuch der groessten Stadt des Galapagos Archipels: Puerto Ayora auf Santa Cruz. Vormittags Ausflug ins Hochland der Insel um die riesengrossen Landschildkroeten anzuschauen, am Nachmittag Besichtigung des Darwin Centers, wo wir unter anderem “Lonesome George”, die letzte Schildkroete seiner Art, sehen. Wegen der Unruhen in Ecuador koennen die neuen Mitreisenden nicht an Bord kommen, weil keine Fluege nach Galapagos fliegen. Deswegen koennen wir unsere planmaessige Route um die grosse Isla Isabella nicht machen (ein echter Grund zurueckzukehren!!! ;-), da wir auf die neuen Gaeste warten muessen und uns von der Parkverwaltung eine Notfallroute auferlegt wird :-(

Freitag, 1.Okt. 2010: Auf dem ‘Emergency Plan’ steht fuer morgens eine Wanderung auf der Insel Seymour Norte an, am nachmittag gehts zur Isla Bartolome: Zuerst schnorcheln am Pinnacel Rock, und dann Wanderung zum 'Gipfel’ der der Insel.

Samstag, 2.Okt. 2010: Auf der Isla Genovesa, die wir nun statt Isla Isabella einen ganzen Tag lang besuchen, sehen wir wieder einen Voegelreichtum sondergleichen und vor allem auch noch den Rotfusstoelpel. Nun haben wir alle drei vorkommenden Toelpelarten gesehen.

Sonntag: 3. Okt. 2010: Wir sind wieder auf Santa Cruz und unternehmen vormittags eine Schlauchbootfahrt durch den Mangrovenwald der Tortuga Bay. In der Bucht sehen wir gruene Meeresschildkroeten, viele zum Teil schlafende Weisspitzenhaie und grosse Schulen von gepunktete Adlerrochen. Nachmittags besuchen wir die Insel South Plaza welche neben der tollen Flora speziell durch die gelben Landechsen hervorsticht.

Montag, 4. Okt. 2010: Zurueck auf San Christobal um den Rueckflug zum Festland zu nehmen. Zuvor wird noch das “Interpretation Center” angeschaut, welches viele interessante Einblicke auf die Geschichte und das Leben auf dem Galapagos Archipel gibt.

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27. September – 04. Oktober

We finally decided to book a trip on a luxury catamaran through the Galapagos Islands, although budget-wise this was pretty unreasonable. But luckily we are currently in the low-season and thus we got a pretty good deal (although one week on the boat costs as much as two months travelling elsewhere on our trip). But in the end we have to admit that it is worth every penny!

Our flight left from Guayaquil (the biggest city in Ecuador) and we spent one week on the motor catamaran Sea Man II, which we booked via Galacruises (www.galacruises.com). Before we started we were kind of worried, that we’d be the only backpackers on the boat, but luckily the passengers were mixed.

The week on the Sea Man II was really unforgettable, the nice and courteous crew did everything to pamper us. And after half a year of backpacking we really enjoyed it that we didn’t have to worry what we’ll eat and what will be the next destination.
But the daily schedules were really tense: breakfast at 7 o’clock and at 7.45 we had our first excursion. We normally had two land excursions and one snorkel trip each day. Every day in the evening there was a briefing on what we will be doing tomorrow.

But of course the best about the Galapagos islands is the incredible and diverse flora and fauna. The animals are not afraid or timid, and thus it is possible to have a real close look! We snorkeled with turtles, sea lions, white tip sharks, eagle and stingrays, loads of fishes and we see all of the three boobies (blue feet, red feet and nazca), fregattbirds, giant land turtels, sea- and landiguanas, crabs, albatrosses, penguins and many others. But since descriptions don’t catch what we’ve seen, just click here to see the Pics:

http://flickr.com/gp/mrwilsonontour/0iY550/

And for everyone interested in movies just click on this link:

http://flickr.com/gp/mrwilsonontour/g61k83/

USELESS GALAPAGOS STORIES

• If you are on the Sea Man II one rule is: “In time is way too late!”
• 1 week Galapagos = 1500 pics (if someone is interested in a slide show with 1200 pics of sea lions just drop Kerstin a note)
• Sea lions look great all the time
• Giant land turtles are full-grown at the age of 80 and they can supposedly reach an age of 200 years
• the “alpha” sea lion of a beach is named BEACHmaster and not BITCHmaster (the person who understands the Spanish accented English of the guide has a big advantage ;-)
• If the Galapagos albatross likes to fly it needs a cliff, because their weight is too much to start flying by just running
• a good relation with the crew, esp. the bar man means free wine ;-)
• when Charles Darwin finished his studies of theology he arrived in Galapagos in search of proof for the Creation. Instead he returned to England with his theory of evolution and became affronted as blasphemer.