Montag, 2. Mai 2011

URUGUAY

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Warum nach Uruguay?
Direkt auf unserem Reiseplan stand Uruguay ja eigentlich nicht, aber nachdem wir im Rest von Suedamerika mind. einmal pro Woche mit folgender Werbung beschallt wurden, dachten wir, da muessma hin:
Ziel war es, nach 4 Wochen Grossstadtwahnsinn in Buenos Aires, ein paar entspannte Tage am Strand zu verbringen und uns davon zu ueberzeugen, ob Diego wirklich Recht hat und Uruguay so toll ist!
30. Maerz – 2. April: Montevideo 
Waehrend unseres unkonventionellen Grenzuebertritts von Chile nach Argentinien (von Villa O’Higgings nach El Chalten) hatten wir ein supernettes spanisches Paaerchen - Raquel und Luis - sowie ihren 10 Monate alten Sohn, Santi, kennengelernt. Die 3 leben momentan in der urugayanischen Hauptstadt Montevideo (Luis arbeitet fuer die EU) und das Angebot, sie zu besuchen, haben wir natuerlich gerne angenommen und ein paar schoene Abende zusammen verbracht. 
Montevideo ist vielleicht nicht die Stadt mit den meisten touristischen Attraktionen, aber durchaus recht lebenswert und hat einen der schoensten Stadtstraende, die wir je in einer Grossstadt gesehen haben!
2. – 5. April: La Paloma
In La Paloma, einem Ferienort ca. 5 Std. oestlich der Hauptstadt, merkt man die Nachsaison: viele Restaurants und Hostels sind geschlossen, es ist zwar weniger los, aber wenn alles eigentlich auf Touristenmassen ausgelegt ist, kommt man sich eher wie in einer Geisterstadt vor, als ganz romantisch am einsamen Strand. Trotzdem geniessen wir das Meer und den Spaetsommer.
5. – 7. April: Cabo Polonio
Der interessanteste Ort in Uruguay war sicherlich Cabo Polonio, eine Siedlung ohne Strom, isoliert hinter einer riesigen Wanderduene und nur mit Allradautos zu erreichen! Wegen der fehlenden Elektrizitaet erstrahlt abends alles in stimmungsvollem Kerzenlicht. Ausserdem sind hier viele Hippies und Aussteiger abgestiegen, welche dem Ort wiederum eine ganz eigene Atmosphaere verleihen. Wir mieteten uns fuer drei Tage ein kleines, einfaches Haeuschen, geniessen vor allem die Ruhe des Ortes (hierher passt sie auch!), freun uns ueber die ansaessige Seeloewenkolonie und besteigen den Leuchtturm und die Riesenduenen.
7. – 9. April: Punta del Diablo
Beispielhaft fuer die Kueste von Uruguay: viele Hauser und Appartments, die leider alle aufgrund der Nachsaison leer stehen. Noch dazu hatten wir hier etwas Pech mit dem Wetter… Sonst ein netter Ferienort, aber in der Hochsaison wohl extremst ueberlaufen.
P10803239. – 11. April: Punta del Este
Auch der exklusivste Ferienort Suedamerikas (vergleichbar mit Sylt in Deutschland oder Marbella in Spanien) ist so gut wie ausgestorben, aber wir geniessen noch 2 schoene Tage am Stadtstrand und sind sehr vom Besuch des ‘Casa Pueblo’ einem nahegelegenen Kunstlerhaus, das uns vom Stil sehr an Gaudi erinnert, angetan. Dort besuchen wir die ‘Sonnenuntergangszeremonie’ und sind ganz eins mit der Welt! ;-)
11. – 14. April: Montevideo
Wieder zurueck bei ‘unserer’ Familie in Montevideo lernen wir die Eltern von Raquel - Antonio und Flor- kennen, die uns vom Fleck weg adoptieren. Vor allem bei Flor fuehlten wir uns ganz wie bei Muttern und wurden sehr umsorgt ;-).
14. – 15. April: Colonia de Sacramento
Kerstin’s Geburtstag wird in der pittoresken Altstadt von Colonia de Sacramento gefeiert. Wir goennen uns ein tolles Hotelzimmer und schauen auch sonst mal nicht zu sehr auf’s Geld: Kaffetrinken, Eis essen, Essen gehen! 
Leider hat unsere Kamera nach zuviel Sand und Wind den Geist aufgegeben, somit konnten wir den Tag nur mit einer Einwegkamera dokumentieren. Wir hoffen, dass uns der PanasonicService in Buenos Aires helfen kann und das bestensfalls auch noch auf Garantie (wir hatten uns die Kamera erst vor Galapagos im September zugelegt…).
Alles in allem koennen wir Diego leider nicht so ganz zustimmen. Die Straende sind in der Tat sehr schoen, aber alles ist unglaublich teuer und der Standard der meisten Unterkuenfte, fuer den Preis den man bezahlt dann doch recht rudimentaer. Noch dazu war uns Warmduschern das Wasser natuerlich viiiiiel zu kalt!
Will heissen, wenn man grade in der Naehe ist (z.B. Buenos Aires) und im Sommer gerne eine Strandpause machen wuerde und nicht ausschliesslicher LowBudgetTourist ist, dann nix wie hin. Von Europa aus lohnt sich die Anreise unserer Meinung nach allerdings nicht – sorry Uruguay!
Unsere Highlights waren definitiv Cabo Polonio, Colonio de Sacramento (welches man von Buenos Aires aus als Tagesausflug besuchen kann), sowie unsere Freunde in Montevideo!

UNNUETZES REISEWISSEN URUGUAY:

  • Wer denkt in Argentinien wird viel Mate Tee getrunken, der war noch nicht in Uruguay
  • Uruguay’s Hauptstadt heisst wie eine von Muenchen’s groessten Videotheken – Montevideo (danke fuer den Hinweis, Birne ;-)
  • Diego Forlan mag Alfajores – uruguayanisches und argentinisches Standardgebaeck
  • Kerstin mag Diego Forlan!
  • Die Grenzpolizisten zwischen Argentinien und Uruguay sitzen bei den Formalitaeten (dh. beim Ein- und Ausreisen) DIREKT nebeneinander am gleichen Schalter und schluerfen gemeinsam Mate
  • In Uruguay weiden Kuehe unterm Palmenhain
- - - E N G L I S H   V E R S I O N - - -
Why Uruguay?
Uruguay wasn’t originally on our itinerary, but after we’ve seen in the rest of Latin America minimum once a week the following advertisement, we thought, we really need to go there:
http://www.youtube.com/watch?v=QZdrTUC1KCU
Our plan was, after 4 weeks of metropolis madness in Buenos Aires, to have a couple of relaxing days at the beach and to check, if Diego is right!
30. Maerz – 2. April: Montevideo 
During our very unconventional border crossing from Chile to Argentina (from Villa O’Higgins to El Chalten) we had met a very nice Spanish couple – Raquel and Luis – and their 10 months old son Santi. The three of them live in the Uruguayan capital Montevideo (Luis works for the EU) and we took advantage of their offer to visit them and spent some nice evenings together.
Montevideo is not the city with the most tourist attractions, but it is a real livable place and has one of the nicest city beaches we have ever seen!
2. – 5. April: La Paloma
In La Paloma, a small holiday resort ca. 5 hours East from Montevideo, we could really feel the low season: many restaurants and hostels are closed, it is indeed not as busy, but when everything was originally built for masses of tourists, you rather feel like in a ghost town than enjoying a deserted beach. Nevertheless we enjoy the ocean and the late summer.
5. – 7. April: Cabo Polonio
The most interesting place in Uruguay for us was without a doubt Cabo Polonio, a village with no electricity, isolated behind a huge shifting sand dune and only reachable with 4x4. Because of the missing electricity everything is illuminated by atmospheric candle light. Moreover many hippies and dropouts settle down here, giving the place a very unique atmosphere. We rent a small, simple house for 3 days and enjoy the calm (and here it fits!), are pleased about the sea lion colony and climb the local light house and the sand dunes.
7. – 9. April: Punta del Diablo
Many houses and apartments are empty due to off season. Besides we were a little bit unlucky with the weather… Apart from that a nice resort, but during high season supposed to be really packed.
9. – 11. April: Punta del Este
The most exclusive resort of whole South America (comparable with Sylt in Germany or Marbella in Spain) is just as deserted as the rest. But we enjoy the great weather for 2 days at the city beach. We liked our visit of ‘Casa Pueblo’, an art workshop and gallery, very much, reminding us of Gaudi’s style.
11. – 14. April: Montevideo
Back with ‘our’ family in Montevideo we get to know Raquel’s parents – Antonio and Flor – which adopt us for some days. We loved being chaperoned by Flor ;-)!
14. – 15. April: Colonia de Sacramento
We celebrated Kerstin’s birthday in the picturesque town Colonia de Sacramento. We treated ourselves with a nice hotel room, coffee places, ice cream and great food!
Unfortunately our camera broke after too much sand and wind, therefore we only could document this beautiful day with a single-use camera. Hopefully, the Panasonic Service in Buenos Aires can fix it on warranty – fingers crossed!
Altogether we can not agree with Diego. The beaches are indeed very nice, but everything is unbelievably overpriced and the standard you get for what you pay is really low! Besides the water temperature of the Atlantic was way too cold for us wimps!
Wanna say, that if you are nearby (like Buenos Aires) and need a beach break in summer and are not exclusively limited to budget travelling, it’s the place to go! But in our opinion it’s not really worth going there from Europe – sorry Uruguay!
Our highlights were definitely Cabo Polonio, Colonia de Sacramento (which you can visit from Buenos Aires in a day trip) and our friends in Montevideo!

USELESS TRAVEL KNOWLEDGE URUGUAY:

  • Who thinks the people in Argentina drink a lot of Mate tea, has not been to Uruguay yet
  • Diego Forlan likes Alfajores – Uruguayan and Argentinean standard cookies
  • Kerstin likes Diego Forlan!
  • the migration officials between Argentina and Uruguay not only share the same counter, but the same Mate!
  • Uruguayan cattle browse under palm trees

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